黑腳丫踩泥巴-文韻工坊

最近一位朋友跟我聊到年輕時思慮不周，犯了一個錯誤。有幸遇到了一位很棒的長輩原諒了她，並且給了第二次的機會。但慎重告誡她說，人生不見得都會有第二次機會，以後作每一個決定時都要戒慎恐懼。後來這位朋友內化了這個人生經驗，每當面臨誘惑或抉擇時，都提醒自己不要做出錯誤的選擇。年輕時的一個莽撞錯誤，反而成為一輩子的寶貴提醒。

這兩天恰巧重讀了破壞性創新大師克里斯汀生的增修版「你要如何衡量你的人生？」書中許多的例證和理論，不但可以用在企業管理上，更可以用來作為人生態度的指引參考。他提出了三個簡單，但我認為其實一點都不簡單的問題：工作如何可以成功、快樂？和家人親友之間的關係如何成為快樂的泉源？如何能夠一生堅守原則？本文將專注在最後一個問題。

經營企業和經營人生，都一樣必須做出很多決定。有時候看似無傷的決定卻可能造成長遠的影響。百視達在一九九○年代是最大的影音出租連鎖企業，他們的獲利模式來自快速流通的還片和延遲還片的罰金。後來，Netflix出現，卻反其道而行，直接將片子寄給交月費的客人，看完寄回後才會再收到新片。看的越慢，公司越賺，當然也沒有罰金。

百視達如果很早決定也增加這個模式，就不會有現在的Netflix。但是百視達認為這個小小的郵寄市場不值得另外布局投資，因為這樣做的邊際效益不大，而且這個新模式還可能會對既有模式的營收造成負面影響。這種以自我中心的邊際效益評估方式，是很多企業和個人做出錯誤決定的根源，忽略了環境一直在變化，自己不願意嘗試的新模式，未來有可能成為打垮自己的榔頭。

這種邊際思考，在人生決定上也有類似的深遠影響。多少次，我們用「下不為例」來說服自己做一個不該做的決定，結果不但不是下不為例，反而變成習以為常的第一次，正如那句老話，說了一個謊，就要用一百個謊來圓。因為小小錯誤的邊際成本太低，讓我們失去了戒心，忘記大錯往往都是從一個小錯誤開始。讓自己不要開始犯錯，是一個必須認真強迫自己接受的原則。

克里斯汀生說得好，「一百％的堅持比九十八％容易」。因為人生有許多「特殊」情況需要我們妥協原則，心裡想著下不為例，但妥協了第一次，以後就會不斷地妥協，終至放棄原則。能夠持續堅持，絕不妥協，非常不容易做到，甚至會被認為是不近人情。

克里斯汀生曾經為了不在星期天安息日打球這個對上帝的承諾，決定放棄他在牛津大學籃球校隊努力了整個球季，終於打進的全國冠軍賽。他身為先發中鋒，在替補中鋒又受傷的情況下，受到的教練隊友甚至於自己的壓力不可謂不大，他最後還是決定遵守他對上帝的承諾，放棄比賽。

坦白說，如果面對類似的抉擇，我百分之百會選擇從眾，而放棄原則。如何強化對自己原則的堅持，勿以惡小而為之，真是一生必須不斷鍛鍊的功課。

[聯合報 盛治仁(雲品國際董事長) 2017.11.03]