「預備――」
站在身旁的裁判,那經歷滄桑、有磁性的聲音,將全場的注意力集中。就這樣乖乖的靜了下來,只聽見自己的心跳聲。他舉起槍,屏息著,在暴風雨前的最後一刻寂靜。其他跑到的選手,散發著濃濃的殺氣。我開始冒手汗了。
「砰!」槍響。像沸騰的水,所有人活了起來,在競爭中載浮載沉。我已經管不了別的事了,「就衝吧!」有個熟悉的聲音喚醒沉睡的細胞。
我,國中一年級的小菜鳥,和同學、班導,以及我們的魔鬼教練,來到期待已久的神聖競賽――縣賽。為了今天,我們努力,早上一下校車,就被教練抓去操場跑步,五圈。五圈後,側著身體跑、向後跑、折返跑,跑到上課,放學繼續。
為了今天,不少同學課業退步,被叫去辦公室半蹲好幾天。為了今天,我們曾經全班抽筋,躺在操上場哭……。雖然班導每天都來陪我們,跑完後大家留下來讀書,但這全年級功課最差,標準「頭腦簡單,四肢發達」的班,除了戴墨鏡,撲克臉,只知道要我們一直跑、一直運動的魔鬼教練,沒有人看好。
輕鬆的彎過彎道,這種「彎」我們曾被逼到一天跑二十次,根本不算什麼。順便瞥一眼後面的選手,嚇到――他們還在起點附近,我領先了一半。
回過神,第一眼竟是魔鬼教練,從墨鏡後透出的,竟是我從未見過的肯定,撲克臉意外的掛上笑容。
雙腳沒停,千百種滋味卻在此時湧上心頭。那些汗,那些淚,是他逼出來的,但也是他陪著我們度過的。那些在碼錶上愈來愈小的數字,我們自以為是自己的功勞,但其實是他的哨子、他的鞭策跑出來的。他從不要求我們感激,任我們在背後大聲的抱怨,從不解釋。
勝與敗,在我心中已不重要。「接!」大喊,傳棒。魔鬼教練,不,是天使,拍拍我的肩,「不錯喔!」
一句話,就讓我哭了。